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| Toda la información sobre el Alzheimer |
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Que es el Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer una forma de demencia presenil, consecuencia del proceso de envejecimiento cerebral, presentándose en personas con un promedio de edad de 55 años, produciendo una afección cerebral progresiva y degenerativa que afecta la memoria, el pensamiento y la conducta.
Diagnostico del Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer no es una enfermedad fácil de diagnosticar por lo que en principio se hace por eliminación realizando múltiples pruebas. Cuanto mayor sea el número de pruebas utilizadas en la detección, mayor será la fiabilidad del diagnóstico.
Tratamiento del Alzheimer
En la actualidad no existe un tratamiento eficaz para esta enfermedad y todos los esfuerzos se dirigen a aplicar unas medidas generales que, por una parte, traten los síntomas del paciente mediante medicamentos que alivien los problemas .
El Diagnóstico
La enfermedad de Alzheimer no es una enfermedad fácil de diagnosticar por lo que en principio se hace por eliminación realizando múltiples pruebas. Cuanto mayor sea el número de pruebas utilizadas en la detección, mayor será la fiabilidad del diagnóstico. No obstante, no merece la pena utilizar gran número de ellas puesto que el coste sería demasiado elevado en relación a los beneficios obtenidos. Actualmente el diagnóstico se produce cuando ya han comenzado las manifestaciones de la enfermedad y no hay ningún tratamiento que impida su evolución natural.
En las etapas tempranas, los síntomas pueden ser muy sutiles y pueden parecerse a signos que muchas personas erróneamente le atribuyen al "envejecimiento normal". Entre los síntomas se encuentran uno o más de los siguientes:
- Repetición frecuente de enunciados
- Ubicación equivocada de cosas
- Dificultad para recordar el nombre de objetos conocidos
- Perderse en rutas conocidas
- Cambios de personalidad
- Perder interés por las cosas que antes se disfrutaba
- Dificultad para realizar tareas que requieren algo de elaboración mental, pero que solían ser fáciles, como llevar el control de uso de la chequera, jugar juegos complejos y aprender rutinas o informaciones nuevas.
En una etapa más avanzada, los síntomas son más obvios y pueden abarcar:
- Olvidar detalles acerca de eventos corrientes
- Olvidar eventos en la vida personal, perdiendo conciencia de quién se es
- Problemas para escoger la ropa apropiada
- Alucinaciones, discusiones, repartir golpes y conducta violenta
- Delirio, depresión y agitación
- Dificultad para realizar tareas básicas como preparar alimentos y conducir
En las etapas finales de la enfermedad, la persona ya no puede vivir sin ayuda. La mayoría de las personas en esta etapa:
- Ya no reconocen el lenguaje
- Ya no reconocen a los miembros de la familia
- Ya no son capaces de desempeñar las actividades básicas de la vida diaria como comer, vestirse y bañarse
El diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer sigue el siguiente proceso:
- Historia clínica: el facultativo tendrá que evaluar los antecedentes médicos del enfermo y de su familia.
- Examen neuropsicológico: el facultativo se tendrá que asegurar de que los síntomas presentados corresponden a una forma de demencia.
Hay tres posibilidades de diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer:
- Posible: síntomas clínicos y deterioro de dos o más funciones cognitivas.
- Probable: al igual que en el diagnóstico de Posible deben existir alteraciones de dos o más funciones cognitivas y síntomas clínicos. A diferencia del anterior no debe existir una segunda enfermedad que sea la causa de la demencia
- Seguro: se podrá asegurar que el paciente tiene definitivamente la EA si su cerebro muestra placas neuríticas y ovillos neurofibrilares. Sólo puede hacerse mediante autopsia.
Técnicas Actuales para el Diagnóstico de la Enfermedad de Alzheimer
Un diagnóstico definitivo de la enfermedad de Alzheimer es todavía sólo posible después de la muerte, a través de una autopsia, cuando las placas y los nudos pueden verse. Pero con las técnicas disponibles, los médicos pueden estar bastante seguros de diagnosticar correctamente a una persona viva siguiendo las siguientes pautas.
Reúnen antecedentes detallados sobre los pacientes, incluyendo:
- Una descripción de cómo y cuándo comenzaron los síntomas
- Una descripción del paciente y del trastorno médico, incluyendo antecedentes generales familiares
- Una evaluación del estado emocional del paciente y de su medio ambiente
Reciben información a través de los miembros de la familia o de los amigos íntimos:
- Las personas cercanas al paciente pueden brindar información valiosa sobre cómo ha cambiado su comportamiento y su personalidad; muchas veces, la familia y los amigos saben que algo anda mal aun antes de que los cambios sean evidentes en las pruebas de diagnóstico.
Realizan exámenes físicos y neurológicos y pruebas de laboratorio. Los exámenes de sangre y otras pruebas médicas ayudan a determinar el funcionamiento neurológico y a identificar las causas de la demencia no relacionada con el Alzheimer.
Realizan una tomografía computarizada (CT) o una prueba de imágenes por resonancia magnética (MRI). Los exámenes cerebrales como éstos pueden detectar accidentes cerebrovasculares o tumores, o pueden revelar cambios en la estructura y en el funcionamiento del cerebro que indican el desarrollo de Alzheimer precoz.
Realizan una prueba neuropsicológica. Las pruebas de Preguntas y Respuestas o las tareas de otro tipo que miden la memoria, las aptitudes del lenguaje, la capacidad de hacer ejercicios matemáticos y las capacidades de otro tipo relacionadas al funcionamiento cerebral, indican la clase de cambios cognitivos que ocurren en el cerebro.